大鲵俗称“娃娃鱼”，其经济价值很高，是宴席上的名贵佳肴，在港澳和海外视为珍稀名贵补品，其药用价值更高。大鲵不但有很高的食用和药用价值，而且它对研究地质学、仿生学、动物学、古生物学和动物进化具有重要科研价值，被称为“活化石”。为此，我国将它列为第二类保护动物。
选择大鲵(娃娃鱼)成熟度较好的个体，其外观表现为体质健壮，无病无伤，雌性腹大而柔软，用手轻摸腹部有饱满松软富弹性之感;雄性泄殖孔周边乳白色小点突出明显，桔瓣状肌肉隆起，内周边红肿，挤出少许用显微镜检查，精子单个游离，活力较强的方能催产。
人工催产
催产药物通常采用促黄体素释放激素类似物(LRH—A)和绒毛膜促性腺激素(HCG)，两者混合使用。注射剂量按大鲵(娃娃鱼)亲鱼体重计算，每千克亲鱼注射LRH—A50微克、HCG800～1000国际单位。注射部位以背部后端肋沟间进针为好。即可一次注射，亦可分2次注射。2次注射第一次用量1/4，第二次用量3/4，间隔时间1.5～2小时。催产水温14～21℃。在这种条件下，催产效应时间为4～9天，其中以催产后4～5天产的卵较好。
人工授精
采用干湿法。具体做法是待大鲵(娃娃鱼)雌体在水中产出一小段卵带后将其捉起，轻轻放于帆布担架中，用黑布蒙住其头部，然后一人用手将尾部向上稍稍抬起，另一人端着瓷盆接卵，若中途卵带产出受阻，可用手卡住卵带，静待一段时间使其继续产出，不可用力外拉。否则产出的卵子变形，产出亦不可用。待产出一段卵带，已有一定数量的卵后，即抓紧时间，将雄鱼挤出着于卵带上，略加少许水(3～5毫升)，轻轻摇动瓷盆，使其受精。静等5～10分钟后，加少量清水，过半小时换水2次。最后分盆孵化。
人工孵化
为保证大鲵(娃娃鱼)孵化工作的顺利进行，孵化前对受精卵要进行鉴别和选择，未受精和不正常的卵子应以剔除。受精而且发育正常的卵4个细胞大小相等，而且排列整齐;未受精和发育不正常的卵后的细胞大小不等，排列散乱。只有已受精且发育正常的卵才能孵化并有出苗的可能。孵化用水要清凉平静，含泥砂少，溶氧量高，水温在14～18℃之间。孵化期间，每6～7天，缓缓注新水1次，水温变化不超过1.5℃，注水应避免胚体剧烈翻动。孵化期间忌阳光直射，忌强光。若发现有水霉病发生，可立即用3～6ppm的孔雀石绿水溶液浸洗3～5分钟。