观赏鱼因拥有斑烂多彩的体表以及可爱的泳姿，深深的吸引着人们的眼光而被喜爱。诸如锦鲤、七彩神仙、短鲷、孔雀鱼、灯科鱼、金鱼、血鹦鹉、菠萝等不下于千百种。观赏鱼与食用鱼有着不同的饲养目的，食用鱼着重在成长速度与饲料效率；而观赏鱼着重于健康与艳丽，在玲珑小巧的水族箱当然艳丽可爱、婆娑多姿是观赏的焦点，而饲养于造景池的锦鲤也是把色彩的瑰丽摆在第一，如能长成１００公分以上的庞然大物，又大又漂亮的体型所造成的震撼是毕生难忘的，也是养殖锦鲤的爱好家梦寐以求的追寻目标。既然有千百种的观赏鱼，其产地不同当然会有不同的水质、食物要求，像水温、PH质、软硬度、肉食性、杂食性、素食性等，一般的玩赏者不必了解这么多也无所谓，市售的观赏鱼饲料会把适合使用的鱼种图印在罐上，按图索骥就很容易的找到您需要的鱼食。假如您具备营养素的基本知识就更容易为您的爱鱼找到更适合的食物，把它们养得漂亮又健康。
在了解观赏鱼饲料之前我们先介绍饲料内所含的营养素（即罐上所标示的保证成分），让您使用的更得心应手。
（一）蛋白质
蛋白质是由各种胺基酸所构成，是鱼类生长、发育及繁殖所必须的养分，也是构成生物细胞的主要成分。鱼类的肌肉组织、皮肤、神经及内脏器官的构成也大都以蛋白质为主，蛋白质也能变成酵素和激素在动物体内担任重要的功能。若饵料中缺乏碳水化合物时蛋白质可转为热能使用。市售的观赏鱼饲料都有标示蛋白质含量，肉食性或偏肉食性鱼需要较高的蛋白质，含量在４０％以上即可符所需；杂食性鱼３５％左右即可；偏素食性鱼类其肠子较长可让食物储藏较久，蛋白质含量可低些，约３０％左右适当。而蛋白质可分为〝动物性蛋白质〞与〝植物性蛋白质〞，分别含于鱼粉、虾粉或大豆粉等食物中；肉食性或偏肉食性鱼较喜欢动物性蛋白质，偏素食性鱼较喜欢植物性蛋白质，杂食性鱼两种混合即可。
（二）脂肪
脂肪是鱼类活动能量的主要来源，且能提高蛋白质的利用效率，ω-3不饱和脂肪酸是鱼类生长的必须脂肪酸，还能帮助脂溶性维生素A、D、E、K的吸收。福寿观赏鱼饲料内含充分的ω-3不饱和脂肪酸，平常可蓄积于皮下脂肪使体表光泽更具细腻感。
（三）纤维素纤维素对鱼类是不被消化的，但对肠道的蠕动有很大的帮助，尤其杂食性或偏素食性鱼类其纤维素的含量是不可或缺的。养殖锦鲤者常辅以蔬菜、瓜果作为副食，金鱼也喜食藻类、苔藓等物，但偏肉食性鱼类就不适用含高纤维的食物。
（四）醣类（碳水化合物）
即由碳、氢、氧三种元素组合而成的化合物，主要功能是产生热能减少蛋白质的消耗，鱼类消化系统内含醣酵素越多越能利用醣质。醣质包括淀粉、糖类、纤维素；淀粉是较容易消化的物质，纤维素却不易消化。市售观赏鱼料的标示成分只提示纤维素，其余未提示的部分即为淀粉或醣类等水溶性的醣质。
（五）灰分（无机盐类矿物质）