虎鲸的繁殖方式及种族现状，适合鱼缸养的宠物吗？它们全年都可以交配，雌兽每3～5年生育一次，怀孕期为1年，每胎产1仔，哺乳期也需要1年左右。在出生后的1～2年内，幼仔在饥饿或者呼唤雌兽时，只能发出粗厉的声音。随着年龄的增长逐渐模仿成体的声音，改进和丰富自己的叫声，但由于虎鲸的语言复杂而多变，幼仔要完全掌握成体的“语言”，至少需要花上5年的时间。

虎鲸为多配性的。在西北太平洋，大多数在5～7月间进行交配。在东北太平洋，它们大多在10月至次年3月间产仔。雄性性成熟体长5.2～6.2米，而雌性则是4.6～5.4米。雌性在11～16年间生产第一个可存活的仔鲸，在北太平洋记录的最小新生仔鲸长达2.28米。产仔间隔约为5年。雌性约在40龄时停止产仔，其后生殖期平均约10年，可延长到30岁以上。平均寿命估计达80～90岁。而雄性则约在15龄达到性成熟，其平均寿命约29岁，最大的寿命可达50～60岁。

美国研究人员日前报道，他们对虎鲸线粒体脱氧核糖核酸测序后发现了至少3个新的虎鲸物种，这表明全球海洋中存在不止一种虎鲸。此外，还有关于南极海域生活两种以鱼和海豹为食的大型品种可能属于新物种，以及北太平洋地区存在新的虎鲸种群的事实。

【亚种分化】

领导这项研究的是美国国家海洋和大气管理局遗传学家菲利普·莫林，他表示，与其他生物一样，不会通过观察整个基因组来发现新进化的人类物种。但利用“高度平行测序技术”可以通过测量来自世界各地组织样本完成对其线粒体基因组测序，从而分辨出新物种。

【保护级别】

历史上，由于水族馆中的表演需求，对他们进行捕猎变得流行，但现在已经没有直接捕猎这些动物的情况发生了。不过，他们仍然面临来自污染、交通干扰以及栖息地丧失等威胁。而《世界自然保护联盟》将它们列入低危等级。这意味着虽然目前看来它们并未濒危，但是为了确保其未来，也必须采取相应措施来保护这一珍贵生物及其栖息地，以防止任何潜在威胁导致数量减少或甚至灭绝。