虎鲸全年都能进行交配，雌性每3至5年生一胎，妊娠期为一年，每次产下一个幼仔。哺乳期大约也是1年左右。在出生后的第1到2年内，幼仔只能发出粗糙的声音来寻找母兽或求食。当它们逐渐长大并模仿成体的声音，这个过程至少需要5年的时间。

虎鲸是一种多配性的生物。在西北太平洋的某些月份，大部分虎鲸都会进行交配。而在东北太平洋，它们通常会在10月到次年的3月之间产下后代。雄性成熟时体长为5.2到6.2米，而雌性则是4.6到5.4米。雌性的第一只可存活的后代可能会在11到16岁时出生，最小记录的是北太平洋的一头新生仔鲸长度为2.28米。它们通常每隔五年才会有新的后代产生。雌性一般在40岁左右停止繁殖，然后再过平均十年的时间才开始重新繁殖，可以延续至30岁以上。据估计，平均寿命达到了80到90岁。而雄性的平均寿命约29年，有的甚至可以活至50-60岁。

【亚种分化】

美国科学家最近发表了一项研究，他们通过对139只来自不同海域的虎鲸线粒体DNA的测序发现了至少三个新的虎鲸物种。这表明全球海洋中存在着不止一种虎鲸。

研究人员使用“高度平行测序技术”来分析这些样本，并发现生活在南极海域、以鱼和海豹为食的大型和小型两种不同的虎鲸可能属于新物种。此外，他们还发现北太平洋地区有新的虎鲸群落。

这项研究由美国国家海洋和大气管理局遗传学家菲利普·莫林领导，他表示与其他哺乳动物一样， tiger whale 的 DNA 由于其较慢的进化速度很难被追踪。但是利用“高度平行测序技术”，他们能够通过从世界各地收集到的 tiger whale 组织样本完成对 tiger whale 线粒体基因组的测序，从而识别出新物种。

【种群现状】

历史上，tiger whales 在日本、挪威以及前苏联曾经是猎杀对象之一。但自20世纪60年代水族馆中的演示活动兴起以来，没有人直接猎杀这些生物了。不过，由于捕捉技术发展迅速，对于水族馆所需活捉数量仍然有一定的需求。在南极地区，有7万头tiger whales，在其他区域则只有零星数量的小群体调查数据存在。一份2000年的IUCN红色名录中，将tiger whales列入低危(LR)等级，但同时也指出了人类活动可能导致部分地方族群减少的问题。此外，一些关键栖息地，如华盛顿州及英属哥伦比亚境内仅剩数百头，这些栖息地面临污染、交通噪音，以及资源减少等众多威胁。如果继续这样下去，那么这些地域的人类活动将进一步破坏原来的栖息环境，使得原本偏好的栖地变得不适宜居住。这对于当下的保护工作来说是一个挑战，因为尽管捕猎量已经降低，但仍然影响着当地族群的情况。此外，不同地区如日本、印尼、格陵兰及西印度群岛依旧有人为了商业目的继续狩猎此类生物，即使捕获数量相比过去已显著减少，但对于当地族群来说依然具有重大影响。

【保护级别】

目前没有最新数据，因此根据2012年的《世界自然保护联盟》(IUCN)濒危物种红色名录ver 3.1——数据缺乏(DD)，处于未知状态中。如果未来有更多关于它分布和数量变化情况的话，则可能会调整其分类，以便更好地反映它当前面临的情形和需要采取什么样的措施以确保其幸存下来。