虎鲸的繁殖方式及种族现状，探究其生命周期与群体分布。它们全年可交配，雌性每3至5年产一仔，怀孕期一年，每胎仅一仔，哺乳期亦需一年左右。在出生后的1至2年内，幼仔只能发出粗厉的声音，其后逐渐模仿成体声音，但掌握完整“语言”至少需要5年的时间。

虎鲸为多配性，在西北太平洋主要在5月至7月间交配，而东北太平洋则在10月至次年3月间产仔。雄性在达到5.2米至6.2米时成熟，而雌性的体长则是4.6米到5.4米。雌性在11岁开始生产第一个可存活的仔鲸，并且每隔约五年产一次，最终可能会停止生育并进入30年的休眠期，有望活达80到90岁。而雄性的平均寿命约29岁，最长寿命可达50到60岁。

近日，一项研究揭示了至少三种新的虎鲸物种，这表明全球海域中存在不同类型的虎鲸。通过对139只来自不同地区的虎鲸线粒体DNA进行测序，该研究发现南极海域生活的一些食鱼和食海豹的虎鲸可能属于新物种。此外，还发现了北太平洋中的新虎鲸种群。

这项研究使用了一种名为“高度平行测序技术”，可以通过分析世界各地组织样本来识别新进化出的物种。这项技术对于理解和保护这些生物非常重要，因为它们受到了历史捕猎、水族馆展示以及现代污染等威胁。

尽管目前没有证据表明人类活动导致了任何特定区域的灭绝，但是当地族群数量可能受到影响。此外，由于缺乏详细数据，《世界自然保护联盟》将其分类为数据不足（DD）。因此，我们必须继续监控和学习更多关于这些庞大生物，以确保我们能有效保护他们及其栖息地。