虎鲸全年都能进行交配，雌性每3至5年生一胎，妊娠期为一年，每次产下一个幼仔。哺乳期大约也是1年左右。在出生后的第1到2年内，幼仔只能发出粗糙的声音来寻找母兽或求食。当它们逐渐长大并模仿成体的声音，这个过程至少需要5年的时间。

虎鲸是一种多配性动物。在西北太平洋的某些月份，大部分虎鲸都会进行交配。而在东北太平洋，它们通常会在10月到次年的3月间产下后代。雄性成熟时体长为5.2到6.2米，而雌性的体长则是4.6到5.4米。据记录，最小的新生虎鲸长度可达2.28米。雌性之间的产仔间隔约为五年，一般在40岁左右停止繁殖，而之后可能再次开始新的生育周期，可持续30年以上。

平均寿命估计为80至90岁，而雄性的平均寿命则较短，大约29岁，但有记录显示最大寿命可达50至60岁。

【亚种分化】

近日，一项研究揭示了全球海域中可能存在不止一种虎鲸。这项研究基于对139只来自不同地区的虎鲸线粒体DNA样本的测序分析发现，在南极海域生活的两种以鱼和海豹为食的大型物种可能属于新发现的物种。此外，还有北太平洋地区的一些群落也被认为是不同的亚种。

这项工作由美国国家海洋和大气管理局遗传学家菲利普·莫林领导，他指出，与其他哺乳类相似，虽然这些生物内心基因变化缓慢，但通过高度并行测序技术，可以识别出新的物种，并且这种方法可以帮助科学家更好地了解这个物种如何演化和分布。

【族群现状】

历史上，由于人们捕猎，以及水族馆中的表演需求，使得活捉活动频繁发生。不过随着饲养技术进步，这样的需求已经减少了。但是，对于这类庞大的生物来说，有毒污染、交通干扰以及人类活动所带来的其他影响仍然是一个问题。在南极洲周围，有70,000头以上的大型印象，并且还有零星的小规模调查报告显示其数量存在于世界各地。

《世界自然保护联盟》将其列入低危等级，但是由于人工狩猎导致部分区域出现数量减少的情况，所以它并不完全无忧。如果我们继续忽视这些威胁，那么未来 tiger shark 的存续将面临严峻挑战。