宁夏银川最新报告了一例输入性鼠疫病例，紧接着宁夏启动了鼠疫防控四级响应，并在多地发布了疫情预警。那么，鼠疫究竟是什么？它的严重程度又是如何呢？

首先，我们来了解一下什么是鼠疫。这是一种由细菌引起的烈性传染病，它广泛存在于野生啮齿类动物中，如鼠类和旱獭。一旦发病，病情会迅速发展，如果不及时治疗，就可能导致死亡。不过，现在已经有了抗生素可以治疗鼠疫，早期应用能够显著降低病死率。

主要的传播途径包括通过跳蚤叮咬、直接接触感染动物以及飞沫传播。跳蚤叮咬是人类最常见的感染方式，而直接接触或食用未煮熟的受感染动物也容易导致感染。而飞沫传播则涉及到肺部形式的一种潜在风险。

尽管如此，在经过防控人员努力下，每年全国的人数都保持在个位数，这让我们意识到随着科技进步和公共卫生措施得力的改善，鼠疫已不再像以往那样令人恐惧。但历史上曾经发生过三次大流行，那时候没有有效治疗方法，一场小规模的流行就足以造成灾难性的后果。

如果你计划去那些含有可能携带患虫动物的地方旅行，你应该注意避免与这些动物接触，以及保护自己不被跳蚤叮咬。全球范围内，有些地区尤其是在非洲，大约每年就会出现新的爆发案例。

对于症状来说，典型表现包括腺块形成、高热、疼痛以及其他类型如皮肤、眼部和胃肠道等相对较少见的情况。如果怀疑自己或他人可能受到影响，不要犹豫立即寻求医疗帮助，并确保远离他人，以避免进一步扩散。此外，对于身边的人，也要告知他们并劝导他们尽快进行检测和必要干预措施。

最后，要加强个人防护，比如远离野生动植物、避免捕杀剥皮，以及注意个人卫生习惯，以减少遭遇此类疾病的风险。在面对这种古老而凶险疾病时，我们必须保持警觉，同时依赖科学知识来保障自己的健康安全。