活鱼的挑选，需注重游动自如、对外界刺激有明显反应的表现。然而，我们常见的是静卧在水中的观赏鱼，从以下几个方面来判断其新鲜度。

眼睛：一条新鲜的观赏鱼，其眼睛应为清澈明亮，有神而饱满，眼球突出且黑白色素分明。一旦眼珠下陷、色泽混浊，便应避之。

魅力四射的姿态：一条新鲜的观赏鱼，不会因为即将结束的一生而忽视自身仪容。微闭但易于打开的嘴巴展现出一种和谐平静，鳞片如同精心着装的礼服，与身躯紧密贴合，并不出现邋遢脱落的情况，即便轻启那紧闭的小口，你也能看到鲜红清晰的鳃丝。如果鳞片松散易脱或鳃部松弛，那么这条鱼无法带给你愉悦体验。

坚韧不拔的心脏：虽然观赏鱼没有人似的脊椎，但它们应当像拥有坚定信念的人一样，即使生命垂暮，也绝不会放弃。轻握头部拿起它时，它身体不会低头；抚摸其身体，你能感受到尚存弹性的肌肉。

清洁无瑕：你的手指探入它背后的泄殖腔或腹肠孔中，不会发现污垢流露出来，包括嘴内也干净整洁透明光滑黏液覆盖其全身虽带有一股本性腥味，但气味并不浓郁，没有让人厌恶的臭味。此外，对于冻存观赏水族，这些特征同样适用，而且新鲜冻存后解冻后肉质与先前基本无异。