虎鲸的繁殖方式及种族现状，探究它们是如何在海洋中生存并传承下来的，以及它们是否真正地拥有“寿命最长的小宠物”的称号。让我们一起深入了解这位巨大的海洋居民。

首先，虎鲸是一年四季都能进行交配的动物，其雌性每3至5年才会怀孕一次，怀孕期通常需要1年的时间，每次产下的幼崽数量有限，但哺乳期也将持续大约1年。在出生后的第1至2年里，这些幼崽只能发出粗糙的声音来寻找母亲或表达饥饿，而随着年龄的增长，它们逐渐学会模仿成体的声音，并且在多年的学习后能够掌握复杂而多变的语言。

值得注意的是，虎鲸是一种多配性的动物，在西北太平洋，他们通常在5月到7月间进行交配，而在东北太平洋，则是在10月到次年3月间。雄性和雌性的成熟体长各有所不同，雌性可以从11至16岁开始生产可存活的仔鲸，而雄性则较早达到15岁就能进入繁殖阶段。这些生物平均寿命相当长，有时甚至超过80至90年，不过这种情况并不普遍。

最近，一项研究发现全球存在至少三种不同的虎鲸亚种，这进一步证实了地球上存在多样化的生命形式。而关于目前这些生物群体的情况，我们知道历史上曾经因为捕猎而面临威胁，但是现在由于技术进步和法律保护措施，被捕猎者的数量已经显著减少。不过，即便如此，对于某些地区来说，如华盛顿州与英属哥伦比亚，那些定居型或过境型的虎鲸仍然只剩下几百头，而且他们受到污染、船只交通、以及食物资源减少等问题影响。这使得专家对未来这个物种的地位感到担忧。

最后，由于缺乏最新数据，我们无法将其列入《世界自然保护联盟》(IUCN) 的濒危名录。但是，无论如何，我们都应意识到这一重要物种对于维持海洋生态系统健康具有不可替代作用，因此必须采取行动以确保它们能够继续在我们这个星球上生存下去。