虎鲸全年都可以交配，雌兽每3～5年生育一次，怀孕期为1年，每胎产1仔，哺乳期也需要1年左右，在出生后的1～2年内，幼仔在饥饿或者呼唤雌兽时，只能发出粗厉的声音。以后随着年龄的增长逐渐模仿成体的声音，改进和丰富自己的叫声，但由于虎鲸的语言复杂而多变，幼仔要完全掌握成体的“语言”，至少需要花上5年多的时间。

虎鲸为多配性的。在西北太平洋，大多数在5～7月间进行交配。在东北太平洋，它们大多在10月至次年3月间产仔。雄性性成熟体长5.2～6.2米，雌性性成熟体长4.6～5.4米。雌性在11～16年的生产第一个可存活的仔鲸，在北太平洋记录的最小新生仔鲸长2.28米。产仔间隔约为五年。雌性约在40岁时停止产仔，其后生殖期平均约十几到三十年的时间，可延长到30余岁以上。而平均寿命估计达80至90岁。此外雄性的平均寿命是29岁，最大的寿命可达50至60岁。

【亚种分化】

美国研究人员最近发表了一篇论文，他们对虎鲸线粒体DNA测序后发现了至少三个新的虎鲸物种，这意味着全球海洋中存在不止一种这种生物。

他们通过“高度平行测序技术”对139只来自北大西洋、北太平洋以及南极附近海域的虎鲸进行了测序，并且发现了两种主要以鱼和海豹为食生活于南极海域可能属于新物种。此外，他们还发现了新的虎鲸种群存在于北太平洋地区。

领导这项研究的一位遗传学家菲利普·莫林表示，与其他哺乳动物一样，由于线粒体很少发生变化，因此仅查看线粒体DNA很难发现新进化出的物种。但是利用“高度平行测序技术”可以通过测量世界各地样本来完成对整个基因组DNA测试，从而识别出这些新物种。

【当前状况】

历史上，有些国家曾经直接捕捞它们，如日本、挪威和前苏联。这一行为已经被禁止，并没有直接捕捞活动发生。不过水族馆中的表演促使人们开始大量捕捞它们，以满足展示需求。但随着更好的繁殖技术开发，这样的需求减少了，同时也减少了对野生数量造成影响。

尽管如此，一些污染事件如石油泄漏，以及交通干扰仍然威胁到它们，而一些区域甚至出现过猎杀活动。这导致一些地方的人类活动严重干扰到了它自然栖息地，对其日常生活造成困扰。

《世界自然保护联盟》将它列入濒危名录，但并未被认为有灭绝风险。不过因为人类活动，它们在地方上的数量可能会下降。此外，不同的地方还有不同的数量分布，比如华盛顿州与英属哥伦比亚之间的大型个群只剩下百余头，而密集的人类活动让它们面临更多挑战，如污染、船只航行等问题，都会影响他们寻找食物和适居环境的情况，使得这个珍稀动物变得更加脆弱。如果我们想要保护这些美丽又强壮的小家伙，我们必须采取行动限制人类活动，以确保它们能够继续保持健康并繁衍下去。