狗主任常被狗看作结群的领袖，负责该群的防卫。如果一个陌生者(人或狗)被集群领袖无敌意地接受，那么他或她一般也将为狗所认可。当集群首领不在时，狗就会接替这个角色，行动会明显改变，体形小而性情温顺的母狗也可能显示出守护领地的本能。