在巴西和委内瑞拉的热带雨林中，清道夫以其独特的生活方式生长，它们是水族箱中不可或缺的角色。这些鱼类以杂食为生，尤其喜欢吞食落在地盘底部的鱼食、昆虫以及其他小动物。然而，它们也会偶尔吸吮七彩石头，这使得它们成为水族箱管理者必须注意的问题。

清道夫拥有半圆筒形的身体，侧面宽阔，并配备着浅叉形的尾鳍和下位口部结构。它们背鳍宽大而腹部扁平，左右腹鳍相连形成一个圆扇状吸盘，从腹面看，更像是一个小琵琶，因此又被称作琵琶鱼。这些鱼体呈暗褐色，上方覆盖着黑色斑点，其体长可达250毫米。

对于饲养这种珍稀生物来说，最重要的是提供适宜的环境条件。这意味着需要弱酸性软水或者中性水质，以及20℃以上的适宜温度。此外，这些“清道夫”通常会选择将自己粘附在水族箱壁上或是吃掉青苔，所以它们成为了理想的一种“清洁工”，能够帮助维持水域环境卫生。而且，它们可以与一些大型热带鱼共享同一个空间，但有时由于竞争资源可能会发生间接冲突。

鉴别雌雄清道夫并不容易，因为只有当它们达到性成熟时，雌性的腹部才比雄性稍微膨胀。但即便如此，对于想要人工繁殖这一物种的人来说，由于雌雄难分，他们遇到的挑战仍然非常巨大。在家庭环境下进行繁殖几乎是不可能完成的事情，而据说在渔场里通过模拟自然溪流的情况来完成繁殖才是成功的手段之一。