在巴西和委内瑞拉的热带雨林中，清道夫（又名琵琶鱼）以其独特的外形和重要的生态角色而闻名。它们是杂食性的，能够吞食落叶、水生昆虫以及甚至其他小型水生动物，这使得它们在水族箱中的作用尤为关键——它们成为了这些微观环境中的“垃圾回收员”。

清道夫的身体呈半圆筒形，侧面宽阔，其尾鳍呈浅叉状，而口部则位于下方。背鳍宽大且显著，与腹部扁平形成鲜明对比，并通过左右腹鳍相连，形成一个特殊的吸盘结构，使其看起来就像一件小琵琶。这也是为什么它又被称为“琵琶鱼”的原因。此外，它们体表覆盖着暗褐色的斑点，从而获得了这种颜色。

在饲养方面，这些生物非常容易适应各种环境，因为只要有足够的水，他们就能自给自足。但为了提供他们最佳的生活条件，最好能够使用弱酸性或中性偏向于软化程度较低或中等硬度的水质，同时保持温度不低于20℃。

尽管清道夫经常吸附到水族箱壁上或者与植物共享空间进行舔食青苔，但这并不意味着它们不会与其他物种共处。在自然界中，它们会时不时地发生争斗，因此最好将它们与大型热带鱼一起饲养。不过，由于雌雄难以区分，而且繁殖过程复杂且困难，所以家居饲养者几乎无法成功完成繁殖。据说，在野外，它们通常是在模拟自然溪流状态的大规模水文变化下完成繁殖活动的地方发现。