幼鸽的肌肉和骨骼 雏鸽的发育生长情形，可以大略看出该鸽日后的竞翔能力，因为通常发育不良或发育途中罹患疾病的鸽子，其日后的竞翔能力都一定会受到或多或少的影响，因此如何培育一羽健康的鸽子，是每一位鸽友与赛前的主要工作。赛鸽者为了竞翔能获得胜利，自己先要具备有育鸽知识，例如赛鸽的生理、心理和适当的幼鸽教养方法等的问题。 幼鸽发育所需的营养需要大约可为五大类：1.蛋白质、2.碳水化合物、3.无机元素、4.维生素、5.水和氧气。而营养需要量则常受到环境温度，饲养阶段，和管理方法以及饲料中能量浓度等因素的影响。 幼鸽出生时体高与体重的发展，在胚胎期与出生出巢前期时增长最快，当雏鸽出生以后约23－25天时，体高与体重增加极为的快速。而在出巢后放进幼鸽舍后体重会下降，此是因脱水与摄食减低之缘故。在经过一段独立生活之后，幼鸽的体重将会很快逐渐恢复。 在换毛期之前鸽子的体重与体高将逐渐增高，而于换毛期与换毛后体重下降，另外在配对前鸽子的体重亦会出现显著的增加。到育雏后又明显下降，但育雏后静养一段时期，则鸽子的体重与体高亦又都会有明显的增加。通常年青的幼雄鸽与年轻的幼雌鸽，其发育速度各有差异，年青期的幼鸽，通常雌鸽的发育较雄鸽为早，雌鸽在6个月以前发育较雄鸽为快，雄鸽在8个月以后发育则较雌鸽为快。而决定鸽子体高体型的因素，多半是由于遗传的原因，受到环境影响的因素较小。而体重的增加在雏鸽时约6－10两，出巢后其体重增减有很大的起伏不定，这是因受到环境与饲食多少的影响。 一般雌鸽在产卵前，孵蛋时体重又会增加最大，而雄鸽在孵蛋，育雏期后二段时间其体重也会增加很大，所以鸽子体重增加受到环境的影响影至巨，而受到遗传因素的影响则较小。这亦可由参加竞翔退休后的选手鸽身上发现到这一点，通常竞翔退休后的赛鸽，其体重都增重很多，甚至有部份会成过肥胖现象。 就鸽子的骨骼发育来讲，幼鸽的骨骼是软的，有些地方具有软骨与薄膜以便将来发展成骨骼。幼鸽骨骼的构造与成鸽大不相同，幼鸽的骨骼内蛋白质与水份较多，而化学物质较少。幼鸽的骨骼内具有较成鸽骨骼内为多的血管构造，同时并有很多血液在里面流通，以供给幼鸽骨骼发育的营养。然而幼鸽一旦进入成鸽期，则其骨骼会逐渐硬化，这是由于骨骼内渐增的钙磷及其他的化学矿盐以及甲状腺素的分泌会使骨骼硬化强壮的。而幼鸽所以能逐渐增重，其主要原因是为肌肉组织及脂肪的增加，但在雏鸽时期，其脂肪组织的增加很快而肌肉组织的增加稍慢。 所以在幼鸽期时，必须供予幼鸽大量的矿物质，以增强幼鸽的骨骼构造与肌肉组织，并降低幼鸽罹患疾病率，才可以作育出优秀的赛鸽。