水是鱼类生长的基石，水质的良好与否直接影响着热带鱼的繁衍。许多热带鱼爱好者在养殖过程中常因对水质认识不足而遭遇诸多问题，削弱了对这些小型热带鱼的关怀。因此，在养殖之前，我们必须深入了解水体。

水质

自然界中的每一滴水都含有各种化学成分，这些成分直接决定着生物的健康与生长。由于热带鱼生活在温暖湿润的地方，它们对于水体要求极高。自来、河、井湖等均可用于饲养金鱼，但若直接用以养育热带鱼，将导致疾病乃至死亡。这意味着我们要为热带鱼提供符合它们需求的环境。

所谓水质，主要指的是其硬度和酸碱度。

硬度是由钙、镁及铁盐含量决定，每升65毫克即为中性；低于此数称软；超过则称硬。而判断软或硬简单易行：观察开壶后是否积淀碱渣，即可断定。此外，可通过煮沸使之变软。

酸碱度，即PH值，是根据氢离子浓度计算得出的范围从0到14不等。大部分试纸皆可轻易检测，用石蕊试纸和比色板并置，当PH值小于7时为酸性，大于7为碱性，大致适合6-8之间。此种测试工具市面上便有售。

城市居民普遍使用自来水，其天然状态恰当供给温度较高的小型熱帶魚生活所需。不过自来水亦存在缺陷，由氯气及漂白粉处理，有微量残留物。在无菌消毒后需除去这两种物质，以免危害於熱帶魚。一法為晒曬法（兩日曝晒或阴处4-6日）；另一法為使用硫代硫酸钠进行化学除氯（每10公斤加1克）。

换装

随着时间推移，熱帶魚會排出废物，而餌料也會氧化腐敗產生有害物質，使得環境惡化導致溫血動物疾病甚至死亡，因此我們需要定期更換裝備以保持清新環境並促進健康增長。

更换可以分為部分更换與全換装。

部分更换，又稱「兑装」，通過虹吸管抽取缸底污垢與残餌，不須將生物從容器中移除，只需抽取少量浑浊液體，并将其替换同温、新鲜经过处理过的新液體。如果温度过低，可以加入开水或加热器提高温度，然后再次注入新的液體。在秋冬季节每周二次，更换一次，在春夏季节每周三次，则足够维持环境整洁。

全換装則是在情况严重时进行，如污染严重、设备需要清洗时采用。当整个系统变得脏乱无序且难以维护时，便应采取全面彻底地清洁行动。这包括拆卸所有设备，从缸里完全移除所有生物，再彻底擦洗缸壁及底部，然后冲走所有旧液体。如果必要，还可以用盐溶解最后的一点污垢。待一切干净之后，再填充新液体并让它稳定一段时间之后才逐步放回原来的位置。但如果是一次性的完全改造，最好的做法是不立即将生物返回到这个新的环境中，而是给予他们一点时间适应，让他们能够逐渐调整自身，对这种变化产生适应力，以避免任何不必要的情绪压力，这样才能确保动物能安全地回到新的家园生活下去。