金鱼虽是一种经人类完全驯化的杂食性鱼类，但是，它和鲫鱼等其他鱼类一样，饲料是否选择合理，投喂是否正确可直接影响金鱼的生长发育、色彩深浅和鲜艳程度、特征的显现、丰满与否、以及产卵数量、孵化率和金鱼的抗病力。所以，在金鱼的饲料中，必须具有营养丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物，各种维生素和一定量的无机盐类及微量元素等。

一般来说，有三种主要类型的人工饲料：动物性饲料（如红虫）、植物性饲料（如芜萍）和人工合成饲料。动物性饲料是最理想且营养价值最高的一种，但由于其稀缺时期，可依赖于植物性或人工合成品补充。

动物性饲料

红虫：体型多样，以浮游植物为食，对水质净化有益。

剑水蚤：含氮高，适用于中等以上大小金鱼。

草履虫：单细胞动物，为原生生物门纤毛虫纲成员。

孑孓：摇蚊幼虫，也称血虫或油蹦，其营养丰富但价格昂贵。

水蚯蚓：生活在污泥表层，可提供蛋白质、高质量脂肪及维生素。

植物性饠菜

芜萍：一种小型浮萍，无根茎细小，如砂，其营养也较好，但不能频繁使用以免引入病菌或害虫。

合成品

为了解决天然食品不足的问题，同时提供给家庭爱好者更方便管理的人口粮，一些现代生产商开始开发并推广配合颗粒形态的人造食品。这些建设性的产品要求包括了蛋白质糖分脂肪无机盐以及维生素五大组分，并确保能符合金色的需求从事新组织修复热能供应到抵抗疾病之用。