燕子在空中展现其捕食技巧，成为灵活的鸟类之一。小燕子的饮食包括蝗虫、蚊子、蝇和青虫等昆虫。在饲养小燕子时，可以到田野中捕捉蚂蚱和蚯蚓，或从市场购买面包虫作为食物来源。除了昆虫，小燕子也可以吃谷物，如小米和麦子，但这些应该是偶尔的补充。
小燕子的猎取方式并非随意地飞翔并随机吞食浮游生物，而是主动追击特定的猎物。它们主要以空中的无脊椎动物为食，尤其是蚊子和果蝇。不过，只有双色树燕在昆虫短缺时期会以植物性浆果为主食。
对于喂养幼年的小燕子，通常需要喂养大约20天左右，然后再提供5-6天的自行觅食机会。一旦它们学会了飞行，它们就能自己觅 食。小燕子的最爱是一切非硬壳昆虫，只要将它们剪成适当大小即可喂给它们。此外，还可以提供一些煮熟的小米或菜叶作为食品来源。
饲养幼年的情况下，可用鸡粕、小助消化粉末或碎水果蛋来喂养。如果必要，还可以加入粉末状维生素来补充营养。每两小时进行一次喂哺，每次四口左右，每个口只要黄豆大小即可。这要求频繁但不多，以确保均衡的营养供应。如果幼鸟拒绝进餐，可以使用棉签蘸取食品进行手工喂feeding法，也可以用筷子沾上食品放置于嘴边诱导进餐。
如果幼鸟状态不佳，先将其放在温暖而光线较弱的地方，让它恢复体力后再进行喂哺。大多数窝里都会有几只幼鸟，所以在饲料分配时不可遗漏，以避免因饿而导致死亡。当小燕子供长大能够扑腾翅膀飞翔时，可以逐渐增加面包虫和肉worms作为饮食的一部分。
