芙蓉鸟的繁殖也要提倡“优生”、“优育”的原则。首先要禁止近亲结婚。其次采取年轻雌鸟配中年雄鸟,或年轻雄鸟配中年雌鸟的配种方式,可以获得健康优良的后代。 繁殖开始前,对芙蓉鸟过长的趾甲进行修剪,防止雄鸟踩伤雌鸟和雌鸟踩破鸟蛋的现象。 平时芙蓉鸟都是雌雄分开饲养的,在进入繁殖期(三月至六月)前的一个月,让它们隔笼互相熟悉,培养感情,等到发现它们互相用嘴交吻,雄鸟情绪激昂,鸣叫不止时,就可以把它们一起关进繁殖笼内。 雌雄鸟合笼后,一般一星期左右就适应了新的生活环境,两鸟互相追逐,自己嘴里的食物哺喂给母鸟吃时,就表示它们已经建立感情了.并很快就要交配、产蛋了。这时候可把人工巢(用细麻绳或干草编成直径13厘米左右,深约5厘米的碗状巢)放进繁殖笼里角,再在笼内挂一些细软的草丝干净的棉花,母鸟会衔了去垫在巢里。等到母鸟经常蹲在筑好的巢里时,表明它很快就要产蛋了。这期间,要避免一切外来的干扰声,给鸟创造一个安静的环境。芙蓉鸟一般产蛋4至6枚,产下第三枚蛋后开始正式孵化,由母鸟单独完成孵化任务,孵化期为14天。为了能使雏鸟能在同一天出壳,一般在母鸟产下第一枚蛋后,饲养者把蛋取出,巢里放进一枚用石膏制成的假蛋。以后几天也是如此,等母鸟产下最后一枚蛋,再把假蛋取出,放进另外几枚真蛋,让母鸟孵化。孵化一星期后,可把蛋取出,拿在灯光下验蛋。能看出蛋内呈黑影有血丝,表明是受精卵,如果蛋内呈透明状则呈未受精卵,弃掉未受精卵,其余的让母鸟继续孵化。 在第十四天上,雏鸟开始出壳,饲料中多增加新鲜的熟蛋黄和嫩青菜,大部分的母鸟都会主动哺喂雏鸟,公鸟也会配合母鸟育雏。这期间,各类饲料的供应要充足,雏鸟生长速度很快,二十天后,羽毛基本长齐了,但还不会自己觅食,仍需父母鸟哺喂。而这个时候,母鸟又准备下第二窝蛋了,饲养者应及时在笼内再放置一只巢及筑窝材料,母鸟在产蛋的同时,仍哺育幼鸟。等母鸟产齐第二窝蛋正式孵化时,育雏的任务大部分由公鸟担任。等到第二窝雏鸟临近,出壳前,第一窝育成的幼鸟基本上已能自己觅食了,这时候,应及时把幼鸟从父母身边分离出去,关进另外笼里,让它们过独立生活。否则,第二窝雏鸟出壳后,第一窝幼鸟仍留在笼内和父母在一起,势必影响第二窝雏鸟的成活率。幼鸟离开父母后,应多喂蛋黄和营养饲料,促进它们生长发育。 一般一对种鸟在每年春天的繁殖期中能孵两窝到三窝雏鸟,有的甚至孵四窝鸟。到8月底前应当结束孵化,把笼内的巢拿走,母鸟就会停止产蛋,此时仍须加强营养,让母鸟恢复体力,度过炎夏。有些饲养者,为了求得大量繁殖,不顾母鸟的体质、及日益增高的气温,继续让母鸟产蛋、孵化、结果,由于天热,鸟弱,产的蛋多半未受精,往往在母鸟的羽翼下闷热致死。母鸟呢,由于多生多育,体质虚弱,很容易在高温季节死亡。这一点应使养鸟者引以为戒,不可轻视。 在芙蓉鸟繁殖中还经常遇到这种情况:一些名贵品种如辣椒红芙蓉、白羽红眼睛芙蓉,在雏鸟孵出后,母鸟恋巢性强,整天卧在窝里,公鸟则成了“模范丈夫”,不断地哺喂母鸟,而母鸟乐于享受,却不喂雏鸟,造成雏鸟全部饿死。尽管饲养者可对雏鸟进行人工饲养,但一星期以内的雏鸟,光靠人工喂养,很难成活。遇到这类情况,笔者根据自己十年来的饲养经验,总结两条办法:第一,把母鸟下的蛋交给一对善于哺育雏鸟的“保姆鸟”孵化,一般“保姆鸟”由“山东芙蓉”鸟担任是很称职的。第二,等母鸟把蛋生齐后,饲养者立即把公鸟从笼内提出,关在另外笼内饲养,不让公、母鸟见面。这样保姆鸟单独承担孵化任务。每天母鸟形成有规律的进食习惯,雏鸟出壳后,母鸟没有公鸟在身边,只好自己离巢觅食,食完返巢时,雏鸟一齐抬头求哺,母鸟会自幼哺喂雏鸟。饲养者也辅助添喂几次雏鸟,母鸟慢慢地会担当起哺育雏鸟的任务。七、八天后,再把公鸟放回笼内,父母鸟就会共同把雏鸟哺育长大。