在不列颠群岛历史最悠久的长距离赛鸽族中，位于卡里素(Carlisle)的吉伯逊(Gilbertson)鸽舍是其中一系鸽族。在二次大战期间，当已故的法兰克.吉伯逊(Frank Gilbertson)去拜访巴克利博士 (Dr Buckley)时，他确知自己已发现梦寐以求的鸽子。当时他绝对没想到在半世纪之后，他的儿子汤姆(Tom)，居然能够以这支鸽族持续赢得胜利。当然，如今在这个鸽舍里的鸽子已经不再是纯正的巴克利鸽，然而它们保留了原先的基础，而且多年来很少被其他引进的鸽子混血过，所以它们存留了这个鸽族永续的特征。 汤姆.吉伯逊和他的父亲一样，致力于赛鸽运动的育种，因此他的鸽舍能够屹立不摇迄今。他在配对时会做完美的规划，同时，又以选手鸽在比赛中的表现做为日后配对繁殖的标准。对于这个鸽舍而言，所有重要的比赛一直都集中在跨海赛事，最短的比赛距离是431英里(约720公里)。在这个许多长距离赛表观良好的鸽友都流行进口国外鸽子的年代里，吉伯逊鸽舍所采取的方法，其价值就是不像别的鸽友那样，不至于在一场艰苦的赛事后，面对的只是鸽舍里空荡荡的栖架! 哪一种鸽子是长距离选手鸽的理想类型? 我不认为我们可以定义出唯一的特定类型。我见过许多包括我赢过比赛的鸽子，都有不同的体型和大小，所以只要一羽鸽子的体能强健和从不生病，我会比较偏爱去考虑它们是否由那些常年配对的种鸽所繁殖来做取舍。当然，我有自己的偏好。以我自己的育种准则，我偏爱它们的血缘不要太近，而且要有许多不同的体型，以及雌鸽的体型要在中等以上。我喜欢体型中到大型的雄鸽，具备雄鸽的气质，且头部要有光彩。然而，我个人对鸽子体型大小的偏好并不重要，并不是每个人的想法都一样，所以心态要开放以接受不同的类型。 手握鸽子时，你能否辨别它们的好坏? 是的，有时候你可以做得到，主要是靠感觉，更重要的是本能。当你手握一羽真正优秀的鸽子或一羽冠军鸽时，你心中会暗叫一声：“没错，就是它!” 你对龙骨和耻骨方面有何想 你需要的是一羽体格强壮但感觉轻盈的鸽子。举例来说，你可以引进骨骼“超级棒”的鸽子，意思是说：当手握它们时，能感觉到骨骼的重量，里面好像充满东西，而不是感觉到浮力。那样的鸽子不一定不好，但是它们很难在空中飞翔，而且需要费劲来操练。至于耻骨，在龙骨尾端和耻骨之间，必须坚硬且紧密，宽度应约两指宽。用来繁殖的雌鸽，可以稍微宽一点，但比赛雌鸽则必须和雄鸽一样。 羽毛和翅膀，有哪些特殊的品质要求? 多数的体型现象归因于和育种特质有关。比如我的老巴克利鸽在主羽尾端边缘上的细毛数量很少，而在老兰开夏巴克(Lancashire Barker)鸽身上也会同样地看到这种现象。另一方面，我自己的布利克斯(Bricoux)鸽则有宽阔一点的主羽，而且尖端部分更圆，但它们还是一样地优秀，能够飞800公里、960公里或1120公里的距离。大致上，我会寻找翅膀最长、有梯阶式的长主羽，而且偏爱最后3根主羽的长度要相近。然而，任何事情都有例外，我曾经有一两羽没有上述特征的鸽子也赢过比赛。同样地，我喜欢羽毛品质尽可能地良好，但是我也有羽质稍嫌粗硬的鸽子赢过比赛。如果一羽鸽子在尾部没有良好的羽毛覆盖的话，我不会像其他鸽友太担心这个问题，那些我认为需要有更多羽毛的鸽子仍然能够入赏。 不容置疑地，那些标准以外的特例鸽都是由好种鸽作出的吗? 是的，那也就是我为什么多年来都以优秀的鸽子去繁殖。即使是外观美好的鸽子，它们还是有很多看不见的特质，而在比赛当天，那就是支撑它们的心理因素，尤其在长距离赛事这就更为重要。你必须让它们去比赛，同时发掘什么是它们所欠缺的。我有一羽名为“忠诚”(Fidelity)的雌鸽，它由桑特利(Sartilly)出发而赢得安格罗-苏格兰边陲混合赛(Anglo-Scottish Border Amalgamation)，它的外观和我另外两羽赢得混合赛的鸽子“法兰基”( Frankie)和“杰比”(Jay Bee)根本无法相比，但是它可能是这3羽之中最有决心的。在它还是幼鸽或1岁时，如果当时我只挑选20羽鸽子的话，它可能会是我在挑到第18或第19羽时才会挑到它的那种鸽子。 你拥有不同体型的选手鸽，那么你的配对鸽是何种体型? 我的配对鸽不像选手鸽有那么多不同的体型。举例而言，我有两年没能让那羽名为“忠诚” (Fidelity)的雌鸽繁殖。除非它的比赛表现良好，否则

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