宁夏银川最新报告了一例输入性鼠疫病例，紧接着宁夏启动了鼠疫防控四级响应，并在多地发布了预警。那么，鼠疫到底是什么？它的严重性又是如何？

首先，我们来了解一下鼠疫本质，它是一种由细菌引起的烈性传染病，广泛存在于野生啮齿动物中，如鼠类和旱獭。只要这类动物中的某些个体感染了这种细菌，就可能成为疾病的自然源头。一旦人类被感染，这种疾病会迅速发展，如果不及时得到治疗，死亡率极高。不过现在，有专门用于治疗鼠疫的抗生素，可以有效降低病死率。

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主要通过以下几种途径传播：

经跳蚤叮咬：跳蚤叮咬是导致人间初次感染最常见的情况，因为这些小昆虫在啃噬患有肺鼠疫或其他类型肉瘤（也称为“肉块”）的哺乳动物时，将它们携带的细菌转移到新宿主身上。

直接接触：捕猎、宰杀、剥皮以及食用未煮熟过敏原含有的动物（如旱獭、兔子或藏系绵羊）都可能直接将患者暴露给鼠疫微生物。

飞沫传播：肺部发作的人们或者那些患有肺部分泌物含有大量活跃微生物的人，其呼吸道分泌物中含有大量活跃微生物，这样就形成飞沫和气溶胶，从而扩散到周围环境。

虽然历史上曾经发生三次全球性的大流行，但由于现代医学技术，包括特效药物和公共卫生措施，现在每年全国范围内只有一两例确诊案例，这让我们对这个恐怖疾病持乐观态度。然而，在世界各地尤其是在非洲地区仍然存在着潜在风险，因此旅行者需要特别注意保护自己，不要与可能携带该致命细菌的小动物互动，也不要忽视跳蚤叮咬造成的问题。

当你怀疑自己得到了这场古老却残酷无情的大敌，你应该立即采取行动并寻求专业医疗帮助。如果发现症状，请远离他人，并联系紧急服务部门告知你的担忧描述。在野外情况下，要尽快找到最近可靠的地方接受检查。如果你不能立刻获得医疗救助，那么选择一个安全地方等待救援。你所身处区域是否易受到影响？请参考世界卫生组织关于旅行建议以获取更多信息。

尽管看起来有些可爱，但旱獭其实是潜在的危险源头，他们可以携带并且传播这种致命疾病，而他们变得虚弱后无法逃避人类的手段。这意味着，即使没有意识到自己的健康状况也不断恶化，他们依旧能造成威胁。而对于跳蚤来说，它们通过穿透皮肤并引入血液中枢神经系统中的寄生虫进行攻击，同时也是重要的一环，因为它们能够将从受害者的血液中摄取到的维生素B12转移到其他宿主身上，以此保持自身生命力，使得人类难以察觉到这一点直至太晚。

如果怀疑自己遭遇了这场灾难，那么症状通常会出现一至九天之后。快速行动至关重要，一旦感到任何不适，无论是否确定，都应该远离他人，并立即拨打紧急电话告知自己的情况。此外，如果身处偏远地区，在无法立即获得专业帮助的情况下，最好前往最近可信赖的地方接受检查。在北京市内，对于相同原因，可以直接前往附近医院，或使用急救车辆进行送医。在出现任何症状之前与之共同生活的人士同样需要注意，因为他们也有可能被感染，所以第一步就是远离，然后双方均需佩戴口罩，并清洁双手；第二步则要求"自首"并向医生或监测人员报告，以便尽早评估风险并提供预防措施。当发现发热后，与之共同生活的人士并不一定会从你那里受到感染，但很可能与你共享相同风险，因此他们同样需要争取宽容，并积极联系医护人员进行进一步处理。此外，在家庭环境里如果发现老虎般威胁我们的家园——老虎——而不是仅仅只是普通家猫，则必须采取果断行动去除它们，以确保家园安全；更别提捕捉美丽松鼠、小黄狗沙鸡或那聪明伶俐旱獭，更不要尝试剥皮消耗这些小生命，不仅如此还容易因为食用未煮熟过敏原含有的动物而导致身体健康问题。这正是为什么很多患者都是因捕捉、剥皮甚至食用尚未完全烹饪好的旱獭才不得不面对这样的悲剧所致。