鱼类的尾巴形态多样。它是鱼体的平衡器，可起到舵的作用。除此之外，它还有许多奇功妙用哩！

靠“尾巴”漫游大海

在南海繁茂的海底藻林里，生活着一种珍奇的小动物。它利用那能弯卷的尾巴，紧紧地缠绕在海藻的茎枝上。从外貌上看，它的头部像马，肚皮向外鼓起，还有一条奇特的尾巴，能屈能伸，犹如大象的鼻子，灵活自如，这就是海马。海马是一种海洋里的小鱼，游泳姿态十分优美，总是头朝上，尾朝下，挺着肚皮，做垂直运动，好像运动员进行竞走比赛呢！由于海马没有腹鳍和尾鳍（尾部无鳍），全靠背鳍及胸鳍的摆动才能在水中沉浮，所以速度要比一般鱼类慢得多。海马生性懒惰，游一会儿，便要用尾巴卷缠在海藻茎枝上休息片刻，然后再游。更有趣的是，海马还能用弯钩般的尾巴倒挂在漂动的海藻上，漫游大海哩！

没有尾巴就不能“飞翔”

在鱼类的花样表演中，最吸引人的节目，大概要数飞鱼的飞行表演了。

飞鱼所以能在海面上“飞翔”，全凭一双特别发达的胸鳍。但你可知道，如果没有尾巴的密切配合，它也是飞不起来的。请看飞鱼的起飞过程：准备“起飞”时，首先将身体贴近水面，然后用宽大而坚硬的尾巴左右急剧摆动，使之产生一种强大的推动力，加速鱼体飞速前进，直到冲出水面，随着胸鳍像双翅一样张开，鱼体便自由地在海面上“滑翔”。同时，飞鱼的尾巴还能控制方向，它只要把身体的后半部浸入水中，并用尾巴竭力击水，即可向左或向右改变方向了。

像“魔棍”般的尾巴

长尾鲨是海洋里臭名昭著的“鱼老虎”。它性情凶猛、贪食，喜食各种鱼类，甚至攻击落水的人。它有一条长得出奇的尾巴，约为体长的一半，因而得名。它的吃鱼方法别出心裁，当发现鱼群的时候，先是像“拉磨式”地快速围绕鱼群转一圈，然后来个突然袭击，冲进鱼群，利用“魔棍”般的尾巴，东击西打，经过一场大血战之后，再回过头来慢慢享用这顿丰盛的“美餐”。怎奈肠胃容积毕竟有限，肚子填饱后便扬长而去，在它所经过的海面上，到处都是鲜血和残留的鱼体。这真是条罪恶之尾呀！

尾巴也能呼吸

我国有句“缘木求鱼”的成语，意思是说，爬到树上去找鱼，是件徒劳的事。这种比喻是从“鱼儿离不开水”这句话引出的，而他们并不知道，在丰富多彩的自然界，还真能找到爬到树上的鱼呢。

生活在海边红树林中的弹涂鱼就是这样的一种鱼。它为了寻找食物，常常集结成群，离水登陆，利用发达的胸鳍抓住树干，不慌不忙，攀援而上。在树干上爬行跳跃，活泼得像森林里的猴子，难怪人们给它起了个“泥猴”的绰号。

弹涂鱼离开水，在陆地上是怎样呼吸的呢？经过科学家的多次研究，证实它的皮肤内分布着许多微血管，能够直接与外界进行气体交换，包括尾巴。所以，在海边看到弹涂鱼时，常见它身体的大部分露出水面，而尾巴总是留在水中，原来它在呼吸新鲜空气呢！更有趣的是：当弹涂鱼突然受惊时，便纷纷跳进海滩上的洞穴中，并用“扫帚”般的尾巴在涂面上使劲一刮，连泥带水一起“扫”进穴中，眨眼间涂面变得光光滑滑、不留一点痕迹，形迹无踪了。

尾巴一甩半天高

裸鲣是鱼类中的跳高“冠军”。它所以获得这个光荣称号，全仗着一条得力的尾巴。那条弯弯呈月牙形的尾巴，易于屈曲，而又坚硬如铁。如果你见到一条静止在海面上的裸鲣，只要用东西轻轻击它的尾部，它好像从睡梦中醒来立即将尾巴一甩，鱼体就像发射的火箭一样，一下子便窜出百米来高。瞧，多神奇的尾巴！