金鱼的品系大体可分为草种、文种、龙种、蛋种和龙背种五大类。其中，草种金鱼又称金鲫种，是金鱼的祖先，其特征包括体形近似鲫鱼，具备背鳍和尾鳍叉形且单一。草金鱼有两款：短尾者被称为草金鱼，而长尾者则被称作长尾草金fish或燕尾，由于其尾鳍与家燕的羽毛相似，因此得名。在英美等地，这些品种被称为“彗星”。历史记载表明，发现这种水生生物最早可以追溯到中国晋朝时期，大约在265年至420年间。

文种金鱼以其较短的身体和较长的各鳍而闻名，还拥有双叉状的尾鳍，以及平直不突出的眼球。这类高贵品质中的鹤顶红和珍珠尤受喜爱。这些特征包括有背鳍、双叶状的尾鳍以及身体形态，有着宽扁或纺锤形（类似鲫鱼）。根据史料，最早记录到的双叉状尾巴是1579年的陈善，他在《万历杭州府志》中提到：“……取虾与鱼感则魚尹酷類於虾。”这条信息指出，在弘治和正德时期（1488-1521年）之前并没有双叉状耳朵，因此这些耳朵是在1521年后到1579年前才培育出来。

龙種金魚外观與文種相似，但它們具有凸出的眼睛。此自古以来就視龍種為鰣魚之宗。但龍種也有50多個品種，其中名貴品種包括風頭龍睛、黑龍睛、喜鵲龍睛、マラカイト眼葡萄眼灯泡眼等。這些特點包括體型粗短，頭平寬，每一個鱗片都發達；眼睛呈圓球狀梨形或筒狀，並膨脹突出眶外；臀部鱗片雙葉長伸出來，而後端四葉胸鱗呈三角形，並且背部鱗片高耸。

蛋種 金魚則與鮈有著顯著差異，它們體型較短而肥胖，而且沒有突出的眼睛，這使得它們看起來像鸭子卵。而名稱為紅蛋白球蛋凤头灯泡眼兰寿等高级产品。這些特點包含無後端尖刺，體型縮小成圓弧狀並且最高點位於中心脊椎上。

最后，我们还有龙背类型，这里也存在七个不同类型，其中一个是“头”模式，它们具有肉瘤，并形成了两个绒球；另一个叫做“朝天”，它们具有向上的眼睛；还有翻转皮肤样式及灯泡般的大眼睛样式。此外，还有一些其他样的，如虎头Dragonbacked Dragonbacked Dragonball 和 Head-type dragon-backed type dragon-back light bulb eye type.