金鱼的品系大体可分为草种、文种、龙种、蛋种和龙背种五大类。其中，草种金鱼又称金鲫种，是金鱼的祖先，其特征包括体形近似鲫鱼，具备背鳍和尾鳍叉形单叶。草金鱼的尾鳍有长尾和短尾之分，其中短尾者称为草金fish；长尾者则被称作长尾草金fish或燕尾（由于其后部与家燕类似而得名）。此外，英美等地还将其称作“彗星”。早期记载显示，发现这种类型的水生生物最早可以追溯到晋朝。

文种金fish是另一类具有较短身体且各个鳍部较为突出的品系，它们拥有双叉状的背鳍和四叶状的尾鳍。此外，这些水生动物通常拥有平直不突出的眼球，并且在中世纪时期就已经存在了多样化的情形。例如，有着鹤顶红或珍珠颜色的高级品系。

龙种goldfish则与文種相似，但它们有着凸出于眼眶外侧的大型眼睛。在古代中国文化中，被视为真正纯粹形式的水族动物之一，其名称来源于这些神奇生物显著的大眼睛。这一品系内含超过50个不同的变异，以风帆龙睛、黑龙睛以及喜鹊龙睛等众多高级品系而闻名。

蛋種goldfish是另一组独特的小型水生动物，它们没有背脊，而是呈现出圆润如鸭卵般的手感。此外，他们通常不会有突出的眼睛，而是一致性很强的小型耳朵。这一类型也以红色蛋、三角宝石蛋以及兰寿等优质品系而受到人们青睐。

最后，龍背種goldfish通过它独有的凸起眼球使其从其他类型区分开来。在这一分类下，有许多不同类型，如朝天龍頭灯泡眼头像，以及各种各样的肉瘤形式，这些都使得每一个都成为一种独一无二的人造物象。