金鱼的饮食偏好主要集中在动物性饲料上，这类饲料营养价值极高，且种类繁多。常见的有五种：首先是鱼虫，也称红虫或水蚤，它们生长在污水环境中，如江河、池塘等地，是浮游动物，以植物为食，对水质净化有益。使用活鲜的红虫喂养金鱼比其他替代品更为理想，因为它能促进金鱼的快速成长和健康发育。

其次是剑水蚤，又称青蹦，属于甲壳动物中的桡足类。它们生命力强、游动迅速，但体型较小，不适合大型老年金鱼，而且可能会咬伤幼年金鱼，因此在投喂时最好用开水烫杀。

草履虫又名灰水，是一种原生生物，可以通过稻草培养来提供给刚孵化的小鱼苗。

轮虫是一种单细胞生物，如龟纹轮虫、水轮虫等，它们也同样适用于各种年龄段的金鱼。

孑孓，即摇蚊幼期，也被称作血红色油蹦或南方地区所说的血虫，由于其丰富营养价值和鲜美口感，价格相对较高，但不易保存，通常需要冷藏后再投喂。

最后，还有水蚯蚓，这些细小柔软的小昆虫含有大量蛋白质、脂肪及维生素，是许多爱好者喜爱的一种饲料。但是在投喂之前，需要将它们反复漂洗干净，并确保它们已经从泥土中清洁出来，以免带来病菌影响到金鱼健康。