宁夏银川最新报告了一例输入性鼠疫病例，紧接着宁夏启动了鼠疫防控四级响应，并在多地发布了预警。那么，鼠疫究竟是什么？它的严重程度又是如何呢？

首先，了解一下鼠疫本质，它是一种由细菌引起的烈性传染病，对野生啮齿类动物，如老鼠、旱獭等，是一种自然流行于其间的疾病。一旦人类被感染，病情发展迅速，如果不及时治疗，将会有极高的死亡风险。但幸运的是，现在已经有抗生素可以用来治疗鼠疫，如果早期得到应用，可以显著降低死亡率。

主要的传播途径包括：通过跳蚤叮咬、直接接触与感染，以及飞沫传播。跳蚤叮咬是导致人群首发病例的大部分，而直接接触则可能涉及捕猎、宰杀或处理未煮熟的含有瘟痨菌的小动物。此外，即便是在肺部也能通过呼吸道分泌物散布而进行飞沫传播。

尽管如此，由于国家和地方政府加强了监测和控制措施，每年感染者数量都保持在个位数。历史上曾经发生三次大规模流行，那时候没有有效疗法，一次流行往往带来了巨大的破坏和死亡。

全球范围内，这种疾病存在于亚洲、非洲、欧洲以及北美地区，但近期主要集中在非洲区域。如果你计划前往这些区域，最好注意避免接触可能携带瘟痨微生物的小动物，同时要防止被跳蚤叮咬。

至于症状表现，有腺鼠疫（高热伴腋窝或腹股沟肿块）、肺鼠疫（胸痛与咳血）等几种类型，其中皮肤、小眼睛以及胃肠道相关症状较为少见。而从受到老虎攻击到出现症状通常需要1-9天时间。

如果怀疑自己患上了这种疾病，不论是否确定，都应立即隔离并联系医疗服务机构。在无法获得救援的情况下，要尽量寻找最近可用的医疗设施，并确保医护人员得知情况以便提供最佳治疗。在此期间，请勿自我诊断也不要移动，以免扩散给他人，并造成更大的危险。

最后，无论是否患有这种疾病，都需采取预防措施远离任何可能携带瘟痨微生物的小动物，如松鼠黄猫沙猫旱獭等，不要捕杀或者食用未煮熟之小动物，以减少遭受感染风险。