选择活泼好动的鱼，避免受伤之选。购买时应选那些姿态自然、精神饱满的鱼，不要指望躲在角落里的那几尾。仔细检查鱼体是否有伤痕，尤其是注意尾鳍和脊椎是否损坏。如果只是轻微的鳍尖损伤，也无大碍。

健康观赏鱼的挑选方法，对于初学者而言，往往是一道难题。我们可以从以下几个方面来判断：首先，要避免瘦弱的鱼，因为它们通常背部失去了正常光泽；其次，要远离生病的鱼，如白点病或其他疾病，它们可能不易被肉眼识别，但通过经验来辨别就更为困难了，比如急促呼吸、躲藏在角落等迹象都可能表明患有某种疾病；再者，如果一条鱼体色不佳，其鳍不能展开，或游泳时像漂浮一样，那也不是好的选择；最后，在购买前，最好观察一下它吃饵的情形，只有那些迅速捕食饵料、食欲旺盛的才是健康强壮的。

另外，一定要避免买到体型过大的或过小的小水族动物。体型过大的个体常常无法适应新环境变化，而容易出现进食问题甚至死亡。而过小的小生物则因为身体虚弱，更容易受到疾病侵袭而死去。

此外，还有一些异常现象需要留意：比如说，非自然游泳姿势、呆滞地停留在特定位置、急躁地快速游动、高度兴奋地不断上气室底部、中腹部消瘦或肿胀，以及呼吸急促等，都说明这条鱼并非健康状态，因此不可购买。

对于初学养殖的人来说，最好选择一些比较容易养护的心水友品种，如人字蝶、小黑蛛网蝶、三斑鲽红小丑太阳蝶红闪电三间雀、大斑马蝶草莓关刀等，这些都是较为亲民且耐心照顾。但是有些品种却属于较难维护的一类，如四间火箭冬瓜蝶黄新娘黄肚黑背新娘蓝线蝶四点蝶马鞍神仙黄金蝶八线蝶石美人皇帝神仙等，这些需要更多经验和耐心才能成功培育出良好的水域环境。