在自然环境中，红线虫主要以细菌、酵母菌、藻类及有机物碎屑（动植物的残片）为食。人工培养红线虫，要事先准备好培养液。取4.5千克肥土（花园或菜园的泥土）和1千克稻草（剪成2厘米），一起倒入大缸里，加水50千克，经充分搅拌后，在15－18℃的温度下放置3－4天，然后用纱布过滤，滤液称为原液。取一定量的原液倒入另一只缸内，再加2－4倍的池水，这样，培养液就配制成了。这时候就可以把少量红线虫放入培养液中，水温保持在18－25℃，红线虫生长很快，会大量繁殖用来饲喂金鱼或其他鱼类。在培养红线虫过程中，要随时补加原液，以保证鱼虫的足够的饲料。